Die Fòcara di Novoli ist die am meisten erwartete Winterveranstaltung in Apulien, die auf der ganzen Welt für den Charme und die Anregung bekannt ist, die sie ausstrahlt. Novoli ist eine kleine Stadt, etwa 11 km von Lecce entfernt, und ihr Fest hat seine Wurzeln in der jahrhundertealten Hingabe der Novolesen an Sant’Antonio Abate, den Beschützer der Stadt. Die Tage zu seinen Ehren, vom 16. bis 18. Januar, werden „die Tage des Feuers“ genannt, weil jedes Jahr die Fòcara, das größte Freudenfeuer im Mittelmeerraum, errichtet wird.
Die Geschichte der Focara di Novoli
Vor vielen Jahren war die fòcara ein Haufen bescheidener Größe, dann gewann die Veranstaltung an Bedeutung und wurde vom kleinen Platz Novoli auf die Piazza Tito Schipa verlegt, einen viel größeren Platz, fast am Stadtrand. Der Bau der fòcara beginnt am 7. Januar im Morgengrauen und endet am Vorabend (16. Januar) um 12.00 Uhr, aber das Sammeln und der Transport der Weinbündel beginnt noch früher, im Dezember. Es ist eine imposante Architektur mit einer Höhe von etwa 20 Metern und einem Durchmesser von 25 Metern, die die Arbeit eines Teams von Bauarbeitern und Freiwilligen erfordert, die in der Lage sind, lange auf den Leitern zu bleiben und die Bündel übereinander über den Kopf zu schieben. Im Laufe der Jahre wurde die Fòcara auf verschiedene Arten gebaut: Kegel, Pyramide, mit mehreren übereinander liegenden kreisförmigen Schichten (Kuchen) oder mit einer Galerie in der Mitte, um die Prozession zu ermöglichen, die die Statue des Heiligen Antonius des Abtes begleitet.
Das Focara di Novoli Festival: Beginn der Feierlichkeiten und Termine
Allen Monaten harter Arbeit stehen drei Festtage gegenüber, in denen sich Novoli in eine große Bühne für nationale und internationale Gäste aus Kunst, Theater und Musik verwandelt. Auch der Geschmack hat seinen Platz und man kann den typisch apulischen Produkten und dem Duft von Streetfood nicht widerstehen.
Traditionell ist der am meisten erwartete Moment der Abend des 16. Januar, wenn das Feuerwerk die riesige Fòcara in Brand setzt und Tausende von Menschen mit erhobener Nase unterhält, bereit, der Kälte zu trotzen. Der 17. Januar ist der Tag, der dem heiligen Antonius dem Abt gewidmet ist, und Hunderte von Menschen geben den Termin mit den tagsüber stattfindenden Feuern nicht auf, einem Spektakel aus farbigen Wolken, das vom Lärm der Explosionen unterbrochen wird.
Die riesige Fòcara brennt tagelang, bis sie auf ein paar brennende Glut reduziert ist: Die Musik, die religiösen Riten und das Kommen und Gehen der Menschen dauern bis zum 18. Januar an, dem letzten der "Tage des Feuers", aber nicht weniger intensiv als die anderen .
