Die östlichste Stadt Italiens, Otranto, ist eine der Städte des Salento, die Touristen aus aller Welt bekannt ist: Sie ist im Sommer lebhaft und voller Menschen, so eindrucksvoll wie eine Weihnachtskrippe im Winter. Sein Charme ist ein natürliches Geschenk jahrhundertelanger Geschichte und noch heute ist Otranto ein Treffpunkt der Kulturen des Mittelmeers.
Otranto liegt im Tal des Flusses Idro und aus diesem Grund nannten die Griechen es Hydros, während es für die Römer Hydruntum war. Eine lange Reihe von Völkern und Kulturen beherrschten die Stadt und hinterließen ihre Spuren. Es wurde von den Langobarden, den Byzantinern, den Anjou, den Aragonesern erobert und von den Türken belagert, es war sogar unter der Herrschaft Venedigs und der französischen Herrschaft.
Porta Terra: Eingang zum historischen Zentrum
Die moderne Stadt Otranto erstreckt sich rund um das alte Dorf, das sofort als befestigte Stadt erscheint. Der antike Teil ist von Verteidigungsmauern umgeben, einer der Zugangspunkte ist die Porta Terra, die zum Durchgang durch den Alfonsina-Turm führt. Innerhalb des Dorfes steigen und fallen die Gassen, verengen und weiten sich, oft findet man sich in geschlossenen Straßen wieder und zu anderen Zeiten öffnen sie sich jedoch zu unerwarteten Ausblicken.
Otranto hat einen Charme, dem man nicht gleichgültig bleiben kann: In jeder Ecke oder Straße gibt es Geschäfte, Restaurants, Bars und auch Kirchen. Es ist sowohl eine lebendige Stadt als auch in der Zeit.
Die Kathedrale von Otranto
Vom Haupteingang aus erreichen Sie über die Via Basilica die Kathedrale von Otranto, eines der symbolträchtigen Monumente der Stadt und des Salento. Seine Architektur ist eine Synthese verschiedener Baustile, die byzantinische, frühchristliche und romanische Elemente beinhalten. Im Inneren befindet sich ein Meisterwerk mittelalterlicher Kunst, ein Mosaikboden (1163-1165), der einen majestätischen Lebensbaum darstellt. Die Kathedrale beherbergt auch die Reliquien der Heiligen Märtyrer von Otranto und die Stadt ist ihnen gewidmet.
In Richtung Via Cenobio Basiliano erreichen Sie das Castello Aragonese , die Verteidigungsfestung der Stadt, heute ein offener Raum für nationale und internationale Veranstaltungen und Ausstellungen. Der aktuelle Eingang zum Schloss war eine Zugbrücke, der einzige Zugangspunkt im Inneren, da sich ein Wassergraben entlang des gesamten Umfangs des Schlosses erstreckt, der jetzt für Stadtspaziergänge für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
